迪士尼影片《美食總動(dòng)員》中，勵(lì)志的小老鼠Remy夢(mèng)想成為頂級(jí)大廚，為了做出名廚菜譜中所列的美食，不惜鋌而走險(xiǎn)尋找珍貴的藏紅花。那么藏紅花到底是什么東西呢？有人說(shuō)藏紅花原產(chǎn)于西藏，也有人說(shuō)它貴到只能一根一根吃，世界各國(guó)人民又是怎么看藏紅花的呢？今天就讓八鮮姐來(lái)為大家好好說(shuō)道說(shuō)道。
番紅花香料來(lái)自番紅花（Crocus sativus ）干燥后的亮橘紅色柱頭。番紅花是鳶尾科番紅花屬的一種植物 每株花朵只有三個(gè)花蕊， 我們所食用的番紅花香料就是從這而來(lái)。 當(dāng)花盛開(kāi)時(shí)，得小心翼翼徒手把花蕊柱頭摘下，大概每七萬(wàn)株番紅花只能產(chǎn)生一磅的干燥花蕊柱頭，因此非常昂貴。
香料皇后
北京醫(yī)苑堂仙草百痛康藏紅花又稱番紅花，自古以來(lái)便比黃金更為昂貴，有紅金之稱，是迄今為止世界上最昂貴的的香料。因此也被稱為“香料皇后”，與鵝肝、黑松露、魚(yú)子醬一同，并稱食材界的“三王一后”。因此，香料皇后的頭銜也是由來(lái)已久。
原產(chǎn)天方國(guó)
番紅花的歷史就和時(shí)間之河一樣綿長(zhǎng)。 傳說(shuō)埃及艷后接見(jiàn)追求者之前，會(huì)用浸泡過(guò)番紅花的馬奶沐浴。 《香料：從茴香到莪述》一書(shū)的作者約翰． 歐康諾（John O'Connell）在書(shū)中寫道：「米諾人的婦女用番紅花來(lái)染色羊毛短外套；她們也用番紅花制作化妝品，把番紅花和紅赭石、獸脂、蜂蠟混合，做成唇膏�！怪惺兰o(jì)的修道士發(fā)現(xiàn)，把一種源自蛋白的粗糙膠水和番紅花混合，可以做出黃色的涂料，用來(lái)取代制作手抄本所需的黃金。
番紅花原產(chǎn)于地中海、小亞細(xì)亞、波斯等地，包括西班牙、希臘、土耳其和伊朗諸國(guó)�！侗静菥V目》記載：“藏紅花即番紅花，譯名泊夫蘭或撒法郎，產(chǎn)于天方國(guó)�！薄疤旆絿�(guó)”即指波斯等國(guó)家。明代時(shí)，番紅花經(jīng)印度傳入我國(guó)西藏地區(qū)，再由西藏傳入內(nèi)地，因此過(guò)去人們誤番紅花誕生于西藏，因此命名為“藏紅花�！睂�(shí)際上西藏只是我國(guó)藏紅花傳播的一個(gè)中轉(zhuǎn)站。目前我國(guó)番紅花產(chǎn)量最多的地區(qū)并非是西藏，而是上海崇明，約占國(guó)內(nèi)總產(chǎn)值的90%。
伊朗的國(guó)寶
全世界最昂貴的番紅花大多出自伊朗，在那里番紅花分為四個(gè)等級(jí)，最好的是極品番紅花，價(jià)格也最高，講究全紅無(wú)黃根，花絲也比特級(jí)的番紅花更長(zhǎng)更整齊更粗壯，偶爾會(huì)有三根花絲連在一起。番紅花在伊朗并不只是貴族的專利，普通百姓家也經(jīng)常在大米或馕上加入番紅花水，通常一頓飯用幾根花蕊就非常美味了。此外它在糕點(diǎn)、糖果、奶制品、冰激凌中的使用也十分常見(jiàn)�？偠灾�，伊朗人對(duì)番紅花這一國(guó)寶級(jí)香料擁有毫無(wú)保留的信心。
堂吉訶德與番紅花
西班牙的卡斯蒂利亞—拉曼查自治區(qū)有兩個(gè)象征，一是堂吉訶德的故鄉(xiāng)，而就是這番紅花仙草百痛康正品旗艦店了。不過(guò)前者是偉大的作家塞萬(wàn)提斯筆下創(chuàng)造出來(lái)的虛擬人物，而后者則是實(shí)實(shí)在在充滿了復(fù)雜而傳奇的歷史。公元711年，西班牙在阿拉伯人勢(shì)不可擋的彎刀下淪陷，他們也首次將番紅花帶進(jìn)了伊比利亞半島，如今全球70%的番紅花產(chǎn)自拉曼查，它也被當(dāng)?shù)厝朔Q為是“拉曼查的紅金”。
番紅花大約在中世紀(jì)最受歡迎，當(dāng)時(shí)是作為藥材，但是中世紀(jì)也正好流行染色食物，尤其是宴會(huì)的飲食。 1300年出版的食譜書(shū)《泰爾馮食譜全集》（ Le Viandier de Taillevent ）里頭有一道天鵝料理，生動(dòng)地描述如何剝天鵝皮，然后把天鵝叉上烤肉叉烹煮。 天鵝放到火上以后，要「灑上番紅花；待天鵝烤好，表皮應(yīng)該呈現(xiàn)紅色，脖子可以放直或放平。將蛋黃、番紅花與蜂蜜混合成膏狀，涂在羽毛與天鵝頭上�！�
可以制作成香料的這種番紅花很特殊，它是三倍體：意味著它必須仰賴人工繁殖，而且無(wú)法在野外生長(zhǎng)。 這種美麗的紫色花朵，除了需要費(fèi)心以人力進(jìn)行無(wú)性繁殖外，也只能在開(kāi)花時(shí)的清晨采收。 仙草百痛康從哪兒買愈是細(xì)心呵護(hù)的番紅花，售價(jià)就愈高。
每年的10月是番紅花的采收季，由于一朵花只有3根柱頭，所以一盎司番紅花（14000根柱頭左右）需要4666朵花來(lái)供給，無(wú)論是種植成本還是人力成本都非常高。番紅花在料理上最經(jīng)典的應(yīng)用就是大名鼎鼎的西班牙海鮮飯了，它的胡蘿卜素和精油賦予了海鮮飯誘人的芳香與明黃的色澤，讓人食指大動(dòng)。少了番紅花，西班牙海鮮飯根本不配叫這個(gè)名字，只能叫亂燉。
土耳其的番紅花城
在歷史悠久的土耳其，有做城市干脆以番紅花的名字命名，叫做番紅花城。它位于土耳其安納托利亞中部的城鎮(zhèn)，離首都安卡拉約兩百公里。在17世紀(jì)時(shí)期是番紅花的貿(mào)易以及種植中心，至今番紅花仍在番紅花城以東22公里的村落種植。這里有著多種多樣的番紅花制品，包括番紅花茶、番紅花精油和番紅花香皂。
最后咱們來(lái)說(shuō)說(shuō)番紅花的用法，其實(shí)前文中也有所涉獵。從古時(shí)候起，藏紅花就被用來(lái)為食物調(diào)味和著色。西班牙海鮮飯（paella）、法國(guó)馬賽魚(yú)湯（La bouillabaisse）、意大利的米蘭燴飯（Risotto alla Milanese），都是以藏紅花為菜肴的料理；曾有學(xué)西餐的朋友調(diào)侃是藏紅花撐起了地中海料理的半壁江山。雖有些玩笑的意味，試想如果沒(méi)有藏紅花，海鮮飯估計(jì)就是顏色暗淡的海鮮燉飯，馬賽魚(yú)湯估計(jì)也沒(méi)辦法從眾多魚(yú)湯中脫穎而出，米蘭燴飯聽(tīng)起來(lái)也沒(méi)什么特別了，自然也沒(méi)辦法將食客們迷得神魂顛倒了。番紅花至今仍然好用，任何料理加了它，都能引出豐富而優(yōu)雅的風(fēng)味。 幸好只要一點(diǎn)點(diǎn)就很夠用了。
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